한자 '課'는 言(말씀 언)과 果(열매 과)로 이루어진 형성자입니다. 言은 말을 뜻하고, 果는 열매를 뜻하는데, 여기서는 '결과'나 '성과'를 의미합니다. 그래서 '과(課)'는 '말로 가르쳐서 어떤 결과를 내는 것', 즉 공부나 수업에서 배우는 내용을 뜻하게 되었습니다.