한자 '紬'는 '실 사(糸)'와 '주(周)'가 합쳐져 만들어졌어요. '糸'는 실이나 천과 관련된 뜻을 나타내고, '周'는 둥글게 감싸는 모양을 뜻해요. 그래서 '紬'는 실을 둥글게 감아 만든 명주실, 즉 명주를 의미해요.