調자는 言(말씀 언)과 周(두루 주)로 이루어진 형성자입니다. 言은 말을 뜻하고, 周는 '두루두루' 또는 '고르다'의 의미를 담고 있어, 말을 고르게 하거나 조절한다는 뜻에서 '고를 조'의 의미가 생겼습니다.