한자 '券'은 '권할 권(勸)'에서 변형된 글자로, 위쪽은 '刀(칼 도)'를 간단하게 나타낸 것이고, 아래쪽은 '卩(무릎 꿇은 사람 절)' 모양입니다. 원래는 칼로 문서나 표를 자르는 모습을 나타내어, '문서권' 즉 표나 증서 같은 것을 뜻합니다.