한자 '縣'은 '실'을 뜻하는 糸(실 사)와 '매달다'를 뜻하는 玄(검을 현)으로 이루어졌습니다. 실이 위에서 아래로 매달려 있는 모습을 나타내어, '고을을 매달아 놓은 곳' 즉, '고을 현'의 뜻을 나타냅니다.