한자 妖는 '여자(女)'와 '요(夭)'로 이루어져 있어요. '여자' 부수는 여성을 뜻하고, '요(夭)'는 '일찍 죽다'라는 뜻이 있지만 여기서는 '이상하다' 또는 '기이하다'는 의미를 더해 '요사하다' 즉, 이상하고 신비로운 것을 나타내요. 그래서 妖는 '여자와 이상함'이 합쳐져 '요사하다'라는 뜻이 되었어요.
기억법
여자(女)와 '일찍 죽다'를 뜻하는 요(夭)가 합쳐져서, 이상하고 신비로운 여자라는 뜻으로 기억해요.
妖를 보면 여자(女)가 뭔가 이상한(夭) 힘을 가진 것처럼 보여서, 요사한 존재라고 외워요.