한자 '艾'는 풀초(艹) 부수와 '乂' 부분으로 이루어져 있습니다. '艹'는 풀이나 식물을 나타내고, '乂'는 자르거나 다스리는 모양을 본뜬 것입니다. 그래서 '艾'는 쑥이라는 식물을 뜻하게 되었습니다.