한자 '眈'은 '目'(눈 목)과 '炎'(불꽃 염)으로 이루어졌어요. '目'은 눈을 뜻하고, '炎'은 불꽃이 타오르는 모양을 나타내요. 눈이 불꽃처럼 강하게 빛나면서 노려본다는 뜻을 담고 있어요.