한자 '羨'은 '양 羊'과 '선 先'이 합쳐진 모습이에요. '양 羊'은 양을 뜻하고, '선 先'은 먼저라는 뜻이에요. 여기서 '양'은 좋은 것을 상징하고, '선'은 먼저 가진 사람을 의미해서, 남이 먼저 좋은 것을 가져서 부러워한다는 뜻이 만들어졌어요.