한자 '緘'은 '실 사(糸)'와 '입 구(口)' 그리고 '함(函)'의 의미를 가진 부수로 이루어졌습니다. '실 사(糸)'는 실이나 끈을 뜻하고, '입 구(口)'는 입이나 말하는 것을 나타냅니다. 이 두 부분이 합쳐져서 '입을 실로 봉하다', 즉 '봉하다'라는 뜻이 되었습니다.