苧자는 '초초초(艹)' 부수와 '주(主)'로 이루어진 형성자입니다. '艹'는 풀이나 식물을 뜻하고, '主'는 주인이나 중심을 의미하지만 여기서는 소리 부분으로 쓰였습니다. 그래서 '苧'는 풀에서 얻는 모시저, 즉 모시풀을 뜻합니다.