한자 '菰'는 '풀풀'을 뜻하는 '艹'(초두, 풀 모양)과 '고'(古)로 이루어졌습니다. '艹'는 식물이나 풀을 나타내고, '古'는 본래 '옛 고'라는 뜻이지만 여기서는 소리 부분으로 쓰였습니다. 그래서 '줄풀'이라는 식물 이름을 나타냅니다.