한자 聃은 '耳'(귀)와 '旦'(아침, 해가 뜨는 모습)으로 이루어졌습니다. '耳'는 귀를 나타내고, '旦'는 해가 떠오르는 모습을 그린 글자입니다. 이 두 부분이 합쳐져서 '귓바퀴가 없거나 귀가 둔한 상태'를 뜻하게 되었습니다.