한자 麴은 '麥'(보리 맥)과 '曲'(굽을 곡)으로 이루어졌습니다. '麥'는 곡식, 특히 보리를 나타내고, '曲'은 굽은 모양을 뜻합니다. 이 두 부분이 합쳐져서 곡식을 발효시켜 만든 누룩을 의미합니다.