한자 '荃'은 '풀 초(艹)'와 '전(全)'으로 이루어졌습니다. '艹'는 식물이나 풀을 나타내고, '全'은 '온전하다', '완전하다'는 뜻입니다. 그래서 '荃'은 '온전한 풀', 즉 향기가 좋은 풀을 의미합니다. 이것이 '향초전'이라는 뜻으로 쓰입니다.