한자 '貧'은 '貝'(조개, 돈을 뜻함)와 '分'(나눌 분)으로 이루어졌어요. '貝'는 옛날에 조개가 돈처럼 쓰였기 때문에 돈을 의미하고, '分'은 나누는 것을 뜻해요. 그래서 '돈을 나누어 가질 만큼 부족하다'는 뜻에서 '가난할 빈'이라는 의미가 생겼답니다.