한자 '脈'은 '肉(고기 육)'과 '冥(어두울 명)'이 합쳐진 모습입니다. '肉'은 몸이나 살을 뜻하고, '冥'은 어두운 곳을 의미하는데, 여기서는 혈관이 몸속 깊이 숨겨져 있다는 뜻을 나타냅니다. 그래서 '脈'은 몸속에 흐르는 혈관, 즉 '맥'을 뜻하게 되었습니다.