한자 '稅'는 '禾'(벼 화)와 '兑'(바꿀 뢰)로 이루어졌습니다. '禾'는 곡식, 특히 벼를 뜻하고, '兑'는 교환이나 바꾸는 것을 의미합니다. 그래서 '稅'는 곡식을 바꾸거나 내는 것, 즉 세금으로 곡식을 바치는 것을 나타냅니다.