한자 '肝'은 '肉(肉부, 고기 육)'과 '干(방패 간)'으로 이루어졌어요. '肉'은 몸의 일부, 특히 고기나 살을 뜻하고, '干'은 본래 '막다'나 '방패'를 의미해요. 이 두 부분이 합쳐져서 몸속의 중요한 기관인 '간'을 나타내요.