한자 '削'는 '刂'(칼 도)와 '肖'(닮을 초)로 이루어졌습니다. '刂'는 칼을 뜻하고, '肖'는 본래 '닮다'라는 뜻이지만 여기서는 소리와 의미를 함께 나타내는 부분입니다. 즉, 칼로 무엇인가를 깎는 모습을 나타내어 '깎을 삭'이라는 뜻이 되었습니다.