한자 '苛'는 '초목 풀풀(艹)'과 '가혹할 가(可)'가 합쳐진 모습입니다. '艹'는 식물이나 풀을 뜻하고, '可'는 '허락하다' 또는 '옳다'는 뜻이 있지만 여기서는 소리와 뜻을 빌려와 '가혹하다'는 의미를 나타냅니다. 즉, 식물이 자라기 힘들 정도로 가혹한 환경을 뜻하는 한자입니다.
기억법
위에 풀(艹)이 자라고 있는데, 아래의 '可'가 '허락'하는 것처럼 보이지만 실제로는 '가혹한' 환경을 뜻해요. 풀도 자라기 힘든 가혹한 상황을 떠올리면 기억하기 쉬워요.
'苛'를 '가혹할 가'로 외울 때, '풀(艹)이 자라기 힘든 가혹한 조건'이라고 생각하면 뜻과 모양이 연결되어 기억하기 좋아요.