砂는 '石'(돌 석)과 '少'(적을 소)로 이루어진 형성자입니다. '石'은 돌을 뜻하고, '少'는 적다는 뜻이지만 여기서는 소리 부분으로 사용되어 '사'라는 음을 나타냅니다. 그래서 '砂'는 돌처럼 작은 알갱이, 즉 모래를 뜻하게 되었습니다.