한자 '灾'는 '화(火)'와 '宀'(집의 지붕 모양)으로 이루어졌어요. '宀'은 집을 뜻하고, '火'는 불을 뜻해요. 그래서 '재앙'이라는 뜻은 집 안에서 불이 나거나 큰 불행이 생기는 모습을 나타내요.