한자 '歉'은 '걱정할 흉(咸)'과 '발 족(足)'이 합쳐진 모습입니다. '咸'은 여러 사람이 모인 모습을 나타내고, '足'은 발을 의미합니다. 이 두 부분이 합쳐져서 발이 여러 사람을 걱정하는 모습, 즉 흉년이 들어 걱정하는 뜻을 나타냅니다.